Los homínidos en el subperiodo Paleolítico inferior

Si bien probablemente es el más desconocido de los que vamos a enseñarte, el Ardipithecus ramidus es el más antiguo de nuestros antepasados bípedos que se conocen, con lo que su descubrimiento tiene mucha importancia. Su representante más conocido es Ardi. Sus restos son muy escasos.

Esta especie caminaba solo sobre sus piernas, pero tenía algunas dificultades anatómicas que hacía que no poseyera una alta capacidad de desplazamiento: los pulgares de los pies no eran aún paralelos al resto de dedos como el de nuestros pies. Este tipo de homínidos poseían una dentición similar a la de los simios, pero más reducida. Aún eran de pequeño tamaño, los machos eran más grandes que las hembras.

2. Australopithecus anamensis

Una de las especies de australopithecus más antigua y de la que se conservan muy pocos restos, se trata de un homínido con características aún muy semejantes a las de los simios. El esmalte de su dentición hace pensar que su alimentación no era únicamente de fruta, sino que posiblemente fuera omnívoro. Su dentición aún conservaba molares y premolares asimétricos, y poseía una mandíbula robusta en el que se aposentaban unos largos incisivos y caninos. Se considera evolución de los ardipithecus.

3. Australopithecus afarensis

Este tipo de australopithecus es el que probablemente tenga mayor popularidad, siendo la archiconocida Lucy miembro de esta especie. La capacidad craneal aumentaba con respecto a sus antepasados con un volumen craneal de alrededor de 480 cm cúbicos, pudiendo llegar a un tamaño similar al de un chimpancé actual, pero en un cuerpo relativamente más pequeño (el promedio no superaría el metro y medio en el caso de los machos, más grandes que las hembras). Aunque bípedos, la forma de manos y pies deja claro que aún estaban adaptados a la vida de los árboles (arborícola). Los caninos están bastante empequeñecidos en comparación a otras especies anteriores. Se cree que su alimentación era principalmente a base de fruta.

4. Homo habilis

Se trata del primer representante del género Homo, el homo habilis se caracteriza por la presencia cráneos más redondeados, aunque aún con cierto prognatismo. De pequeño tamaño, se considera que es el primero de los homínidos que emplea herramientas de manera habitual (si bien algo toscas de piedra, en forma de lascas).

Su capacidad craneal era de alrededor de 600 cm cúbicos. Se sabe que cazaban, algo que deja ver que probablemente ya empezaban a desarrollarse habilidades cognitivas, estratégicas y comunicativas más complejas.